স্বপ্ন আছে, স্বপ্নের সওদাগর নেই। সুনীল সাগরেও আর ভাসছে না ভারতীয় ফুটবল। সুনীলকে বল জোগান দেওয়ার যেন কেউ নেই। সৌদি আরবের আভার ডিম্যাক স্টেডিয়ামে জেতার আগ্রাসনের বদলে, রক্ষণাত্মক স্ট্র্যাটেজি। ফল যা হওয়ার তাই। আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে আটকে গেল ভারত। ১১৭ নম্বরে থাকা ভারত বিশ্বের ১৫৮ নম্বরের বিরুদ্ধে গোলের মুখ খুলতে পারেনি। গোলশূন্য ড্র হয়। ফলে বিশ্বকাপের যোগ্যতাঅর্জন পর্বের তৃতীয় রাউন্ডে যাওয়া নিজেরাই করে ফেললেন সুনীলরা। যদিও এই ড্রয়ের ফলে ‘এ’ গ্রুপে তিন ম্যাচে চার পয়েন্ট নিয়ে দু’নম্বরে উঠে এসেছে ভারত। চোটের জন্য এদিন ছিলেন না সাহাল আব্দুল সামাদ। ভারতের জার্সিতে অভিষেক হয় বিক্রম প্রতাপের। ২৬ মার্চ গুয়াহাটিতে ফিরতি লেগে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে জিততেই হবে স্টিমাচের দলকে।
